早期的「膝蓋退化性關節炎」，也就是膝蓋軟骨沒磨光、還不需要開刀時，許多研究發現，和口服消炎藥、注射類固醇或玻尿酸相比，PRP(血小板)是療效最好的注射治療，也幾乎沒有副作用。像藝人豬哥亮、運動員Kobe Bryant、林書豪等都曾接受過PRP治療膝關節炎。
什麼是早期膝蓋退化性關節炎?
早期的膝蓋退化性關節，在走路太久、上下樓梯或久坐站起時，會感到膝蓋有疼痛僵硬感，而膝蓋內側常常壓了會痛。在膝蓋構造上，不僅只是骨刺形成，周圍的組織其實更早退化，包含了軟骨磨損、半月板受傷、韌帶受傷鬆弛、滑膜發炎。對於早期的退化，有的在X光上還沒有明顯發現，但更細微的變化已經可以用超音波看到。
什麼是PRP? 注射流程是?
PRP，全名是Platelet-Rich Plasma(高濃度血小板血漿溶液)，可以在門診直接注射，抽出自己的血液後，透過透殊的試管離心，得到的高濃度血小板，含有許多生長因子，在超音波導引下，注射到膝蓋，幫助受傷或退化的組織修復癒合，整個流程約需30分鐘左右。
使用白血球含量少的PRP，比較不會引起疼痛和水腫，減少對關節刺激，效果也比較好 。
膝蓋退化嚴重度分級
膝蓋關節退化，依據X光影像的表現，由輕微到嚴重，可分成一到四級。面對膝蓋退化的問題，尤其是第一、第二和第三級初期，都算是早期的退化性關節炎，這時能越早接受再生治療，效果越好。到了第四期後，軟骨已經磨光光，這時治療效果則比較有限，可能就需要考慮開刀換關節。
– 第一級: 疑似有關節空隙狹窄，骨刺快要產生
– 第二級: 關節空隙輕微變窄，有明顯骨刺產生
– 第三級: 關節空隙明顯變窄，有明顯多處骨刺，硬骨開始變白
– 第四級: 關節空隙幾乎消失，有大大的骨刺，硬骨磨損變形
PRP治療膝蓋關節炎，單點或多點注射? 注射多少?
治療膝蓋退化性關節炎，PRP打入膝蓋的量要多少才足夠，目前沒有定論，而研究大多使用3~8cc，也就是說最少使用3cc打入關節就會有效果。
治療膝蓋退化性關節炎，PRP打入膝蓋的量要多少才足夠，目前沒有定論，而研究大多使用3~8cc，也就是說最少使用3cc打入關節就會有效果。
但就是把PRP全數打入關節嗎? 膝蓋退化，不只軟骨磨損，周遭支撐膝蓋的肌腱韌帶也都有受傷鬆弛的情形，所以，採取多點注射，把PRP打入關節和周遭肌腱韌帶，也就是所謂的「周全性關節注射治療」，會比單點注射只打入關節，更加全面。
PRP治療膝蓋關節炎要打幾次? 效果多久?
玻尿酸和PRP有什麼差別? 一起打會更好嗎?
玻尿酸可以覆蓋於膝蓋軟骨、潤滑關節和減少發炎，而PRP除了可以消炎、保護軟骨外，其富含的生長因子更能促進軟骨韌帶的修復，許多研究都發現，單打PRP會比玻尿酸效果更好。
而也有好幾篇研究證實，如果把PRP和玻尿酸一起打入關節，比起單打玻尿酸或PRP，一年後追蹤，止痛效果來的更久，膝蓋功能的恢復也更好。因為玻尿酸可以當作再生醫學上必須的細胞支架(scaffold)，讓膝蓋再生修復的更為順利。
玻尿酸可以覆蓋於膝蓋軟骨、潤滑關節和減少發炎，而PRP除了可以消炎、保護軟骨外，其富含的生長因子更能促進軟骨韌帶的修復，許多研究都發現，單打PRP會比玻尿酸效果更好。
而也有好幾篇研究證實，如果把PRP和玻尿酸一起打入關節，比起單打玻尿酸或PRP，一年後追蹤，止痛效果來的更久，膝蓋功能的恢復也更好。因為玻尿酸可以當作再生醫學上必須的細胞支架(scaffold)，讓膝蓋再生修復的更為順利。
膝蓋退化治療:再生+減少磨損
對於退化性膝蓋關節炎，PRP血小板治療，可以幫助膝蓋修復再生，但病人總是擔心，再生之後，果多走路運動，是不是又會磨損呢?
所以，除了「增加修復」之外，更重要的是，要「減少磨損」。減重和避免長期蹲跪，以及訓練大腿的肌肉力量，才能為訓練出天然的護膝，用肌肉力量分散掉軟骨的承重，避免軟骨過度退化磨損，「修復」的力量才會超過「磨損」。
(延伸閱讀:「膝蓋關節炎」更要運動，肌力訓練避免膝蓋退化)
結論: 越早治療，效果越好!
如果要在X光上看到明顯的膝蓋關節腔狹窄，此時軟骨都已經磨損10%以上。而早期的超音波檢查，可以更早發現周圍組織的退化磨損。很多研究都發現，對於膝蓋退化性關節，越早期發現，越早期的積極治療，包含減重、膝蓋肌力訓練、再生注射，效果會更好，千萬不要有「等到骨刺更明顯再治療就好」這種錯誤觀念。
參考文獻:
1.Improvising PRP for use in osteoarthritis knee. Journal of Clinical Orthopaedics and Trauma 10 (2019)
2.Platelet-Rich Plasma for the Management of Hip and Knee Osteoarthritis. Curr Rheumatol Rep (2017)
1.Improvising PRP for use in osteoarthritis knee. Journal of Clinical Orthopaedics and Trauma 10 (2019)
2.Platelet-Rich Plasma for the Management of Hip and Knee Osteoarthritis. Curr Rheumatol Rep (2017)
3.Effects and safety of the combination of platelet-rich plasma (PRP) and hyaluronic acid (HA) in the treatment of knee osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis. BMC Musculoskeletal Disorders (2020)
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